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Il y a un an, nous avons reçu une demande un peu différente des autres solutions personnalisées que nous avions réalisées jusqu’à présent pour nos clients. La demande du client était simple : en plus d’un plateau de chargement plus long, la partie avant du cadre (l’emplacement du tube de direction avant) devait être suffisamment haute pour permettre l’utilisation d’une fourche suspendue avec le vélo.
Le client devait assembler le vélo avec la fourche suspendue de son côté après avoir reçu toutes les pièces, de sorte que notre tâche était relativement simple à cet égard. Nous avons fourni un cadre avec les modifications suivantes :
- Le plateau de chargement mesure 820 mm de long, au lieu des 700 mm habituels ;
- La partie avant du cadre peut accueillir une fourche suspendue avec un débattement de 70 mm (marquée en rouge sur les photos) ;
- La plaque de base du plateau de chargement est plus longue, ce qui permet de tenir compte de la partie avant surélevée ;
- La tige de direction est légèrement rallongée, car la fourche se pose un peu plus loin que d’habitude ;
- La fourche non suspendue que nous fournissons comme solution de base a une couronne plus haute (marquée en bleu sur les photos), de sorte que le vélo lui-même serait toujours fonctionnel sans fourche suspendue.
Le reste de la géométrie restant inchangé, le vélo se comporterait comme prévu s’il n’était pas équipé d’une fourche suspendue.
Le vélo, fraîchement reçu de la peinture
Le résultat
Nous avons dû attendre un certain temps pour que le cadre soit expédié au client et que celui-ci l’assemble de son côté. Une fois qu’il l’a reçu, il l’a assemblé à la vitesse de l’éclair ! Nous avons reçu un courriel du client nous informant qu’il avait assemblé le vélo à 3 heures du matin !
Le client est très satisfait de sa moto et nous avons eu de très bons retours à son sujet ! Comme nous ne nous sommes pas concentrés sur la tringlerie de direction pour cette configuration particulière, nous étions également curieux de voir comment le client parviendrait à obtenir une configuration qui répondrait à ses besoins.
Le client a opté pour la solution la plus « directe » et la plus facile : la tringlerie a été fixée plus ou moins au même endroit que sur notre fourche rigide. Cela fonctionne assez bien, mais présente l’inconvénient d’être fixé à la partie mobile de la fourche suspendue. Cela a pour effet de faire tourner le vélo un peu sur la droite lorsque l’on freine, car la fourche se comprime et le mouvement vertical qui en résulte est absorbé par la tringlerie de direction.
Sinon, le client dit que le pilote peut en fait s’y habituer assez bien, et qu’il doit juste avoir cet effet à l’esprit lorsqu’il conduit cette moto. La moto a l’air assez radieuse avec la fourche suspendue, en plus des autres personnalisations qui ont été faites sur cette configuration ! J’ai vu la moto moi-même, et elle roule mieux que ce que l’on pourrait croire.
Deuxième cadre
Un deuxième cadre a été demandé au cours de cette année, avec les adaptations suivantes :
- Traversée, cadre électrique
- Mini plateau de chargement, pouvant accueillir une fourche suspendue
- Le vélo sera entièrement assemblé par nos soins, la fourche suspendue et le système de direction seront donc fournis par nos soins.
- Compte tenu de l’expérience et du retour d’expérience du premier cadre, nous devions trouver un emplacement approprié sur la fourche suspendue qui ne ferait pas partie du débattement de la fourche.
Deux choix s’offrent donc à nous :
a) Le tube de direction, ce qui impliquerait qu’une nouvelle couronne soit soudée plus haut, de manière à ce que le jeu de direction continue à fonctionner comme prévu tout en laissant de la place pour l’assemblage de la direction.
b) La partie tubulaire fixe de la fourche de suspension, sur laquelle l’ensemble de la direction est fixé.
Nous avons choisi la deuxième solution, qui était la plus pratique pour nous. Le plus grand avantage de cette solution est que nous n’aurons pas besoin de modifier la structure de la fourche, ce qui nous permettra de ne pas toucher aux aspects liés à la sécurité. La première solution serait envisagée si, d’une manière ou d’une autre, le jeu de direction était facile à monter après toute modification, car cela nous donnerait une bonne position pour fixer et travailler avec la tige de direction.
Le processus :
- Le design de la tige de direction a dû être modifié, car elle ne se terminait plus sur le côté inférieur de la fourche. La tige a dû être pliée vers le haut de la fourche, ce qui nous a donné une allure assez radicale une fois la tige montée sur le vélo !
- La fixation de la tige s’est faite à l’aide d’une pince, attachée à une partie fixe de la fourche de suspension.
Le résultat semble assez propre !
Au début, je n’étais pas aussi confiant que d’habitude en ce qui concerne la maniabilité du vélo. Après avoir essayé le vélo, je peux dire que c’est une meilleure solution que ce que nous avions imaginé ! Le vélo se manie comme un champion et est assez amusant à conduire, surtout qu’il s’agit d’un cadre Mini, donc il était déjà assez agile à l’avance. Ce vélo est fait pour supporter les bosses !
Ces deux vélos ont un aspect assez différent de ce que nous avons expédié habituellement. Nous sommes assez satisfaits de la façon dont ces deux vélos ont tourné, et nous avons un troisième vélo à usage interne qui attend d’être assemblé quand nous trouverons le temps de le faire. J’ai déjà hâte de parcourir quelques pistes de gravier avec le barbecue à l’avant !